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Vuelta Abajo

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Convoi dans la région de Vuelta Abajo, carte postale vers 1903

Vuelta Abajo (ou Vueltabajo) est une région située dans la partie ouest de Cuba entre Pinar del Río, San Juan y Martínez et San Luis.

Sa production de tabac est de renommée mondiale.

La région de Vuelta Abajo s'étend, selon Dambaugh, d'environ 50 km d'est en ouest et 15 km du nord au sud ; sa limite nord est la vallée de Viñales (incluse, avec Viñales à 28 km au nord de Pinar del Río[1]) et Pinar del Río est à la pointe sud[2]. Mais cette délimitation est un peu trop réduite car deux autres villes bien connues de cette région sont San Juan y Martínez à environ 25 km au sud-est de Pinal del Río[3], et San Luis à environ 8 km à l'est de San Juan y Martínez[4], ainsi que Consolacion del Sur (25 km au nord-est de Pinar del Río[5])[6],[n 1].

Le sol est un mélange de sable, limon et argile, et les sous-sols sont bien drainés[2].

Production de tabac

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Séchoir à tabac,
Viñales
Séchoir à tabac,
Viñales

Vuelta Abajo est l'une des cinq régions de l'île de Cuba où pousse le tabac cubain, renommé dans le monde entier[8],[n 2] ; et c'est là que pousse le tabac de la plus haute qualité[6]. C'est aussi la seule région où sont produits les trois principaux types de feuilles de tabac : tabac à remplir, tabac à envelopper et tabac à lier, et la seule qui produise le tabac à lier pour les Long Filler Habanos[4]. Le fameux Corojo est né à Vuelta Abajo dans les années 1930, à la plantation nommée El Corojo près de San Juan y Martínez (il n'est plus produit à Cuba de nos jours)[9].

Topographiquement, la région est divisée en six sous-régions ou districts : Costa Norte (côte nord), Costa Sur (côte sud), Lomas (collines), Llano (plaines), Remates et Guanem. Le district le plus renommé pour son tabac est Llano, qui inclut les municipalités de San Juan y Martínez, San Luis, Viñales, Guane et Consolacion del Sur (province of Pinar del Río). Cette région produit du tabac à envelopper (qui est abrité du soleil généralement par des tissus légers) et du tabac à l'air libre (sans abri du soleil)[6]. Dans la région, le tabac produit sous tissu a ses feuilles cueillies une par une ; celui produit à l'air libre peut, selon l'emploi qu'il est prévu d'en faire, être cueilli de la même façon ou bien la tige entière peut être coupée et les feuilles sèchent sur tige. On y trouve des champs de tabac entourés de haies (coupe-vent), dits encallados, couverts ou non de tissu ou de feuilles de palmier[10].


Vuelta Abajo, Pinar del Rio, San Juan y Martínez, San Luis (et Partido) sont des Dénominations d'Origine reconnues par la Commission des Regulatory Council for the Protected Dénominations d'Origine Protégée (Denominación de Origen Protegida, D.O.P.)[4].

La Commission nationale de défense du tabac (Comisión Nacional de Propaganda y Defensa del Tabaco Habano) et la station nationale de recherche sur le tabac se trouvent toutes deux à San Juan y Martinez[6].

Les marques de cigare suivantes contiennent du tabac récolté dans la Vuelta Abajo :

L'ouragan Ian qui est passé sur la région le 27 septembre 2022 a fait de tels dégâts qu'il faudra de 8 à 10 ans pour retrouver le niveau de production antérieur[11].

Références

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  1. En 1898, Green place une région qu'il appelle Vuelta Abajo beaucoup plus à l'ouest :

    « The tobacco known all over the world as Havana tobacco is grown on the southern coast at the extreme western end of the island, on a strip of country called the Vuelta Abajo, extending from Rio Hondo to Cuyaguateje and the river Mantua. »

    — [Green 1898] (en) Story of Spain and Cuba, Baltimore (lire en ligne [sur archive.org]), p. 62.

    On retrouve le même chose avec Wuest 1965, quand il cite Mantua comme faisant partie de Vuelta Abajo ; Mantua est à 96 km à l'O-S-O de Pinar del Río par la route mais surtout elle est de l'autre côté de la cordillère de Guaniguanico : elle ne peut donc pas faire partie du Vuelta Abajo dont il est question ici[6].
    Wuest y inclut également Guane, qui est à 67 km au sud-ouest de Pinar del Río[7] et elle aussi dans une vallée située vers l'extrémité sud-ouest de la cordillère de Guaniguanico, dans une unité géophysique tout à fait différente de tous les autres lieux du Vuelta Abajo nous concernant. Nous l'avons donc exclue des lieux cités dans l'article.
    Il est cependant possible qu'une autre région ait porté le même nom — qui signifie « région basse » —, et le doute subsiste sur ce point.

  2. Les cinq régions productrices de tabac à Cuba sont :
    Vuelta Arriba est spécialisée dans le tabac de remplissage de cigare et les cigarettes et sa production est du tabac à mélanger (tabaco de liga) et tabac d'exportation (tabaco de exportacion)[6].
    Le nom d'Oriente ne correspond pas ici à la province d'Oriente mais à un terroir producteur d'un « cru » de tabac.

Références

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  1. « Trajet par route de Viñales à Pinar del Río », carte, sur google.fr/maps (consulté en ).
  2. a et b [Dambaugh 1956] (en) Luella N. Dambaugh, « Tobacco Production: Vuelta Abajo Region, Cuba », Journal of Geography, vol. 55,‎ , p. 442-446 (présentation en ligne).
  3. « Trajet de Pinar del Río à San Juan y Martínez », carte, sur google.fr/maps (consulté en ).
  4. a b c d et e (en) « The World of the Habano », sur habanos.com (consulté en ).
  5. « Trajet de Consolacion del Sur à Pinar del Río », carte, sur google.fr/maps (consulté en ).
  6. a b c d e f g h i et j Wuest 1965, p. 42.
  7. « Trajet par route de Guane à Pinar del Río », carte, sur google.fr/maps (consulté en ).
  8. a et b Wuest 1965, p. 40.
  9. (en) « Corojo », sur cigaraficionado.com (consulté en ).
  10. Wuest 1965, p. 43.
  11. « Cuba : la formidable résilience des tabaculteurs », sur lemondedutabac.com, (consulté le ).

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Bibliographie

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  • [Wuest 1965] (en) Paul J. Wuest, Tobacco growing and economics of tobacco in selected countries of the world (technical report n° 71), United States Army biological laboratories, Fort Detrick, , 72 p. (lire en ligne [PDF] sur apps.dtic.mil).